Беглец - Страница 11

В свете последнего сообщения я еще с ночи заседлал лошадь, мечтая поскорее оказаться подальше от своей невесты и ее кинжала.

9

Третий день дорога ложится под копыта коней, то ныряя под кроны густого леса, то снова выбегая вплотную к стене скалистых гор. С запада набежала сплошная облачная пелена, закрывая садящееся солнце и как-то сразу стало промозгло и неуютно. Таурон поднял голову разглядывая быстро темнеющее небо и махнул рукой в сторону леса, давая команду устраиваться на ночевку. Я с готовностью сполз с коня на землю, едва не застонал от боли в натертых бедрах и с завистью поглядел на танов спокойно занимающихся делом словно после легкой утренней прогулки. Нет все-таки я не лошадник. Я расседлал коня, стреножил и хлопнул по крупу отпуская пастись, а сам отправился на поиски сучьев для костра, что являлось моей ежевечерней обязанностью.

Позже я сидел подпирая спиной шершавый ствол дерева, слушал шелест капель дождя в листве и смотрел на остальных, расположившихся вокруг костра. На меня никто не обращал внимания. Оно и понятно, кто я для них такой? Обуза, недочеловек…Я встал, закутался в плащ и скользнул в лес. Ноги сами понесли меня в сторону близких гор. Пока я шел окончательно стемнело. Затянувшие небо черные тучи скрывали и звезды и ночных сестер, поэтому сгустившаяся тьма была почти непроглядной и выросшая впереди отвесная скала скорее ощущалась, чем виделась, как кусок абсолютной черноты. Я остановился у ее подножия, ожидая неизвестно чего. Через все небо протянулась тонкая ветвистая линия, деля его на две неравные части, грянул оглушительный раскат грома и тут же по листве хлестнули тугие струи прорвавшегося ливня. В одно мгновенье я вымок с ног до головы. Но в момент вспышки я успел разглядеть расположенную немного выше ровную площадку и пятно входа в пещеру. Я бросился туда со всех ног, спасаясь от потоков воды. Влетел внутрь и тут же замер пораженный внезапно обрушившейся тишиной. В двух шагах за моей спиной бушевала природа, а здесь неестественную тишину нарушал только тихий стук капель сбегающих с моей одежды. Я щелкнул застежкой плаща, освобождая руки и пока он с мокрым хлюпаньем опускался за пол, скользнул в сторону, что бы не светиться на фоне входа и снова замер. Медленно текли минуты, наконец я слегка расслабился и сунул руку в карман за огнивом, собираясь осмотреться. Не знаю что меня насторожило но в следующее мгновенье я скользнул от стены вперед, приседая почти до пола, выхваченный меч свистнул вкруговую, стараясь охватить как можно большее пространство. Рефлекс по имени сначала бей — потом думай благоприобретенный в горах, сработал безукоризненно но вхолостую. Поблизости никого не оказалось и смешок прозвучавший через секунду, ниоткуда не летел, он просто возник у меня в голове.

Юноша, разве тебя никогда не учили, что нехорошо тревожить покой мертвых?

Снаружи сверкнуло несколько молний подряд, впечатывая в сетчатку моих глаз незабываемую картину. Я стоял посреди вырубленной в скале просторной гробницы, стены которой были изукрашены фресками, изображающими многочисленные битвы. Вдоль стен на обломках давно рассыпавшихся от времени столов лежали погребальные дары, а прямо передо мной стоял громадный каменный саркофаг. На торце саркофага, обращенном ко мне, был высечен невысокий, слегка полноватый воин, в чешуйчатой кольчуге, перетянутой крест накрест перевязями от двух мечей, которые он держал в руках. Длинные волосы схваченные на лбу обручем развевались на ветру. Воин смеялся запрокидывая назад голову, попирая ногами поверженных врагов. Его высеченные из камня, слегка раскосые, шальные глаза, казалось, смотрели прямо в мою душу вызывая безотчетный страх.

Ого какие мы грозные! Как мы лихо мечом машем! Вот только держишь ты его как мотыгу, вцепился так, словно землю ковырять собрался. Насмешливый голос гремел в моей голове, заставляя сердце трепыхаться от ужаса. — Да и меч-то так себе. Ну-ка дай посмотреть!

Я тихо взвизгнул и рванулся к выходу, однако в мой мозг уже ворвалось нечто, заставляя потесниться, вернее попросту отшвырнув в дальние уголки сознания и я увидел, как мое собственное тело резко остановилось, слегка подрагивая и привыкая к новому хозяину, покрутило головой, подвигало руками крутануло меч и с презрением швырнуло его на пол. Я взвыл от бессилия. Захватчик коротко хохотнул.

Раньше надо было думать, прежде чем лезть в чужую гробницу! А теперь поздно! О боги, до чего же хорошо снова быть живым! Проклятье Зифриде, уложившей меня в эту могилу! Проклятье на голову женщин, чье коварство способно побеждать даже непобедимых! — Он потянулся всем телом и двинулся в обход саркофага, ориентируясь в кромешной тьме как в хорошо знакомом доме. Нащупал на каменном пьедестале в головах саркофага обруч и водрузил его на голову. Обруч, оказавшийся слишком свободным, вдруг словно ожил, слегка сжимаясь и плотно охватывая голову. Непроглядная тьма взорвалась тысячью красок, так отчетливо я не видел даже при свете самого солнечного дня. Захватчик провел рукой по обручу, уменьшая яркость видения, удовлетворенно хмыкнул и наклонился, смахивая с постамента накопившуюся за столетия пыль. Открылись два меча в богато изукрашенных ножнах, ладони сомкнулись, на прильнувших к ним, серебряных рукоятях и потянули, высвобождая самые прекрасные лезвия из всех что я видел.

Наконец-то свободен! — Он взметнул над головой клинки в победном жесте и двинулся наружу, в разразившуюся бурю, под сверкание молний и тугие струи дождя.